E' tempo per il Torneo Città di Piacenza Memorial Giovanni De Benedetti. E' tradizionalmente l'appuntamento di maggior spicco nella primavera che contraddistingue il periodo precampionato del Piacenza Baseball. Giunto alla ventottesima edizione andrà in scena sabato e domenica con la formula del triangolare e per l'occasione godrà dell'etichetta internazionale vista la partecipazione della formazione austriaca degli Indians Dornbirn peraltro non nuovi a questa esperienza essendo già stati al De Benedetti nel 2018. Completano il tabellone i Dynos Verona, squadra di serie B. " Quando arriva il nostro Memorial, intitolato al nostro fondatore, vuol dire che si comincia a fare sul serio - ammette il presidente biancorosso Davide Imberti- senza nulla togliere alle restanti amichevoli dello spring-training. Sarà che teniamo in modo particolare a questo torneo che organizziamo, sarà che l'inizio del campionato si avvicina, fatto sta che l'attesa è palpabile". Un torneo ormai tra i più importanti a livello anche nazionale. " Abbiamo sempre privilegiato il suo livello tecnico invitando spesso avversarie di categoria superiore o come quest'anno straniere. Prova ne sia che nelle precedenti ventisette edizioni siamo riusciti a vincerlo solo sei volte ma ci gratifica il fatto di aver sempre proposto del buon baseball a primavera quando la voglia di ricominciare è tanta". Al di là di queste considerazioni rimane la curiosità di scoprire il Piacenza 2026, quello che vuol far bene e recitare da protagonista nel campionato di B. Nelle amichevoli fin qui disputate luci e ombre anche se onestamente il livello delle avversarie era alto. Un occhio particolare l'avranno i lanciatori, come sempre ago della bilancia, che man mano stanno aumentando il loro carico di lanci per arrivare nella giusta condizione all'opening day del 12 aprile.
Il programma del Memorial De Benedetti prevede l'apertura domani pomeriggio, sabato, con alle ore 15 Piacenza-Dornbirn Indians. Domenica mattina alle ore 11 Dynos Verona-Piacenza e alle 15,30 Dornbirn-Dynos. Chiusura con le premiazioni sul campo intorno alle ore 18. Tutte le partite saranno disputate sulla distanza delle sette riprese.
DORNBIRN INDIANS: con i Diving Ducks di Wiener Neustadt si contendono la palma di miglior squadra austriaca. Anche nel 2025 la finale nazionale fu tra queste due compagini con gli Indians secondi. Nel loro palmares figurano tre titoli austriaci (1999, 2003 e 2019) ed anche tre successi a livello continentale con la Coppa Europa Pool B nel 2002 e la Federation Cup, terzo trofeo europeo in ordine d'importanza, nel 2019 e 2023. Rinforzati anche da atleti stranieri, gli Indians rappresentano al meglio una scuola austriaca non ancora ai vertici ma che negli ultimi anni ha scalato il ranking affacciandosi alla Pool A anche a livello giovanile. Nella prima settimana di giugno parteciperanno alla European Cup.
DYNOS VERONA: formazione di prima fascia in serie B, tra le favorite nel girone B triveneto. L'anno scorso terzi hanno in passato disputato due volte i play-off per il salto in serie A fallendo però gli spareggi contro i sardi del Cagliari prima e della Catalana Alghero poi. Hanno nel settore giovanile il pezzo forte del loro movimento e sicuramente ricoprono un ruolo importante nel baseball scaligero, tra quelli con maggior tradizione in Italia.
NELLA FOTO: gli austriaci Dornbirn Indians.